Elegir un motor fueraborda: potencia, dos o cuatro tiempos, eje, mantenimiento

Un fueraborda se elige menos por su ficha técnica que por el barco que lo va a llevar. Antes de comparar marcas, debe saber qué potencia acepta su casco, qué longitud de eje necesita, qué peso puede soportar el espejo de popa y para qué servirá el motor: llevar una auxiliar hasta la playa, hacer planear una semirrígida cargada o devolver un velero a puerto cuando cae el viento. Esta guía repasa estas preguntas por orden. El manual del constructor del barco y el del motor tienen siempre la última palabra.

1. Empezar por la placa del barco

Todo barco de recreo reciente lleva una placa del constructor que indica, entre otras cosas, la potencia de propulsión máxima prevista. Es el primer límite: puede sustituir o cambiar su motor siempre que la potencia no supere la fijada por el fabricante del barco. Por encima se habla de sobremotorización: en Francia es una transformación importante que exige una evaluación posterior a la construcción (código de transportes), y superar en más de un 15 % la potencia homologada obliga a una nueva evaluación del ruido y de las emisiones. Hable con su aseguradora antes de comprar.

A la inversa, un motor demasiado pequeño no es un ahorro: un barco a motor diseñado para planear que no lo consigue consume mucho, se gobierna mal y le falta reserva para volver contra el viento y la mar. El objetivo correcto suele estar dentro del margen recomendado por el astillero, teniendo en cuenta su carga habitual (tripulación, depósitos, material).

2. La potencia y el permiso (Francia)

• 6 CV (4,5 kW) o menos: no se exige ningún permiso. Es la gama de los motores de auxiliar y de los motores auxiliares de pequeños veleros.
• Más de 6 CV: el permiso francés de recreo es obligatorio para conducir el barco, en el mar y en aguas interiores — vea quién necesita qué permiso.
• El impuesto anual: hasta el 31 de diciembre de 2026, el «derecho motor» del impuesto francés sobre embarcaciones se aplica a los barcos de menos de 7 m a partir de 22 caballos fiscales, y a los de 7 m o más a partir de 6 caballos fiscales, con una regla propia para los motores amovibles. El cálculo cambia el 1 de enero de 2027 (potencia en kW, umbral de 120 kW). Compruebe su caso en la página del ministerio antes de comprar un motor más potente.

3. ¿Dos tiempos o cuatro tiempos?

A igual potencia, ambas tecnologías empujan el barco de la misma manera; la diferencia está en su funcionamiento. El dos tiempos se lubrica con aceite mezclado con la gasolina (o enviado desde un depósito separado): tiene fama de ser más ligero y más sencillo, pero echa humo y consume más. El cuatro tiempos tiene un cárter de aceite como el motor de un coche: es más sobrio, más silencioso y más limpio, pero más pesado, y su mantenimiento incluye un cambio de aceite del motor.

En la práctica, la pregunta se plantea sobre todo en el mercado de ocasión. Las normas europeas sobre emisiones han hecho desaparecer del mercado nuevo los dos tiempos clásicos de carburador: la oferta nueva es hoy muy mayoritariamente de cuatro tiempos, y se han comercializado algunos dos tiempos de inyección directa. Un viejo dos tiempos de ocasión puede seguir sirviendo en una auxiliar, siempre que conozca su estado y aún encuentre piezas.

4. La longitud del eje: la medida que no hay que fallar

El eje (la «pierna» del motor) debe situar la hélice lo bastante profunda para que no aspire aire, sin hundirla inútilmente. Mida la altura del espejo de popa en el centro, desde lo alto del espejo hasta la parte baja del casco, y elija el eje justo por encima. Las longitudes están normalizadas:

• Eje corto (15 pulgadas, 381 mm): espejo de menos de unos 38 cm;
• Eje largo (20 pulgadas, 508 mm): espejo de 38 a 51 cm;
• Eje extralargo (25 pulgadas, 635 mm): espejo de 51 a 63 cm;
• Eje ultralargo (30 pulgadas, 762 mm): espejo de 63 a 76 cm.

Las denominaciones varían un poco de una marca a otra: pida confirmación al vendedor. En el reglaje básico, la placa anticavitación (la placa horizontal situada sobre la hélice) queda aproximadamente al nivel del fondo del casco; solo una prueba en el mar permite afinar la altura. En un velero, el motor auxiliar montado en un soporte debe seguir sumergido cuando el barco cabecea: a menudo es preferible un eje largo.

5. Otros criterios prácticos

• El peso: un motor de auxiliar se lleva a pulso de un barco a otro. Pese el motor real, depósito incluido, y compruebe lo que soportan el espejo de popa y el soporte del motor.
• El mando: caña para las pequeñas potencias, mando a distancia (volante, palanca, cables) por encima. Cambiar de tipo de mando sale caro: parta de lo que ya tiene el barco.
• El arranque: arranque manual por tirador o motor de arranque eléctrico, que supone una batería y carga a bordo.
• El depósito: integrado en los motores pequeños, separado por encima; prevea su sitio y su fijación.
• La hélice: su paso se elige según la carga y el uso; un vendedor serio la ajusta tras una prueba.
• La red de servicio: un motor se conserva mucho tiempo. Antes de elegir una marca, compruebe que haya un mecánico que la mantenga cerca de su puerto — vea el mapa de profesionales.
• El robo: los fueraborda se roban mucho. Un antirrobo de espejo y el marcado del motor suelen ser exigidos por los contratos de seguro: lea el suyo.

6. Comprar un fueraborda de ocasión

• Los papeles: factura original, número de serie legible en el motor y coherente con los papeles, libro o facturas de mantenimiento.
• El aceite de la cola: un aceite blanco y opaco («mayonesa») indica una entrada de agua en la cola.
• El arranque en frío y el chorro testigo del agua de refrigeración, que debe salir con fuerza con el motor en marcha — vea no sale agua por el escape.
• La corrosión: restos blancos, pintura que forma ampollas en la cola, ánodos ausentes o completamente comidos.
• La hélice y el eje: golpes, palas torcidas, hilo de pesca enrollado detrás de la hélice que ha podido dañar el retén.
• La prueba en el agua: cambio de marchas, subida de régimen sin tirones, sin humo anormal. Un mecánico también puede medir las compresiones antes de la compra.

7. El mantenimiento que lo hace durar

Un fueraborda dura tanto más cuanto más regularmente se mantiene, al principio y al final de la temporada, y cada 100 horas para los usuarios intensivos. Las tareas habituales: enjuagar el circuito de refrigeración con agua dulce tras una salida al mar si el manual lo prevé, cambiar el aceite de la cola una vez al año o cada 100 horas, cambiar el aceite del motor de un cuatro tiempos (preferiblemente al principio de la temporada), cambiar las bujías, controlar el filtro y el tubo de gasolina, vigilar los ánodos, desmontar la hélice para engrasar el eje, engrasar la dirección y el basculante. El rodete de la bomba de agua también se desgasta: su sustitución sigue la periodicidad del manual. Antes del invierno, se vacía la cuba del carburador para evitar depósitos — vea invernaje y puesta en servicio.

Guarde cada factura y cada intervención: al vender el barco, un motor con mantenimiento demostrado tranquiliza al comprador. Y si un día se niega a arrancar, empiece por las causas más sencillas de un motor que no arranca.

8. ¿Y el cambio de motor?

Sustituir el motor de un barco matriculado en Francia no es solo una cuestión mecánica: la motorización forma parte de la matrícula. El cambio se declara a la DDTM, en principio en el plazo de un mes, con la antigua tarjeta de circulación, la factura del nuevo motor y un documento de identidad; el trámite es gratuito y se hace en línea en el portal oficial de trámites de recreo. Avise también a su aseguradora, para que el nuevo motor quede cubierto por su valor. Para el presupuesto de una remotorización completa, vea cuánto cuesta una remotorización.

El cuaderno Hullteam guarda la factura del motor, su número de serie y cada mantenimiento en un mismo lugar, con avisos de cambio de aceite y de revisión — vea qué pruebas cuentan en la venta.

Fuentes

Páginas consultadas en noviembre de 2026 (en francés).

• La taxe annuelle sur les engins maritimes à usage personnel — Ministerio francés del Mar (actualizada el 22/09/2026)
• Vous envisagez de changer le moteur de votre bateau : quelques conseils MAIF — Figaro Nautisme
• Quelle longueur d’arbre pour le hors-bord de mon bateau ? — Bateaux.com
• Comment adapter un moteur hors-bord à une coque — Bateaux.com
• 2 temps ou 4 temps, quelles différences mécaniques sur un moteur ? — Bateaux.com
• 6 idées reçues sur les moteurs hors-bord 2 temps — ActuNautique
• L’entretien du moteur hors-bord — Bateaux.com