El número de casco (HIN / CIN) de un barco: leerlo, comprobarlo, fotografiarlo

El número de casco es al barco lo que el número de bastidor es a un coche: el identificador único grabado por el constructor, que vincula el barco físico con sus papeles. Se llama HIN (Hull Identification Number) o, en la normativa europea, CIN (Craft Identification Number). Leerlo, comprobarlo y fotografiarlo lleva cinco minutos; es uno de los controles más sencillos e importantes antes de comprar, y una de las piezas del expediente de venta.

1. Dónde encontrarlo

En los barcos conformes a la normativa europea (comercializados desde 1998), el número está marcado de forma permanente (grabado, moldeado o en una placa remachada) en la popa, a estribor, en el espejo de popa o en la parte trasera del casco, cerca de la parte superior. Una segunda marca, idéntica, está colocada en un lugar oculto en el interior del barco, precisamente para poder detectar una falsificación de la marca visible. En los barcos más antiguos, el número puede encontrarse en otro lugar (pie de mástil, bañera, bajo una escalera de baño) o no existir; el número de serie del constructor figura entonces en una placa o en el manual.

El certificado de conformidad CE y el manual del propietario recogen el mismo número. La placa del constructor es distinta: indica el constructor, la categoría de diseño (A, B, C o D), la carga máxima y el número de personas, pero no necesariamente el número de casco.

2. Cómo leerlo

El formato europeo tiene 14 caracteres, a menudo escritos con un guion tras los dos primeros. Por ejemplo FR-ABC12345C707:

• FR: el país del constructor (dos letras).
• ABC: el código del constructor (tres caracteres), asignado por la administración de su país.
• 12345: el número de serie propio del barco (cinco caracteres, cifras o letras).
• C: el mes de fabricación, una letra de la A (enero) a la L (diciembre); aquí marzo.
• 7: la última cifra del año de fabricación; aquí 2007 (o 2017: el año del modelo despeja la ambigüedad).
• 07: el año del modelo (dos cifras), aquí 2007.

Este formato lo fija la directiva europea sobre embarcaciones de recreo (Directiva 2013/53/UE, anexo I, punto 2.1), que retoma el de la directiva anterior de 1994. Los barcos importados de Estados Unidos llevan un HIN de 12 caracteres, sin código de país, cuyos cuatro últimos indican el mes y el año de fabricación y después el año del modelo. Dos enseñanzas prácticas: el año de fabricación se lee en el número, lo que permite compararlo con el año anunciado por el vendedor (un «modelo 2008» construido en septiembre de 2007 es normal; un «2010» con un número de 2006 no lo es); y el número de serie permite al constructor encontrar el historial del barco, sus opciones de origen y a veces las llamadas a revisión.

3. Por qué comprobarlo antes de comprar

El número de casco debe ser idéntico en el casco, en el título de navegación (el certificat d’enregistrement francés, o la antigua carte de circulation o acte de francisation), en el certificado de conformidad CE y en la factura de origen. Es lo que demuestra que el barco que tiene delante es efectivamente aquel cuyos papeles le enseñan.

• Un número ausente, lijado, repintado, tapado con una pegatina o con un carácter que parece retocado es una señal de alarma importante: barco robado, siniestrado y reconstruido, o papeles de otro barco. No compre sin una explicación verificable.
• Un número que difiere de los papeles en un carácter puede ser un simple error de transcripción en la matriculación, pero el vendedor debe corregirlo antes de la venta; si no, el trámite de cambio de titularidad quedará bloqueado.
• Un año de fabricación que no cuadra con el año anunciado cambia el valor del barco y, eventualmente, la versión del modelo.
• Dos marcas (visible y oculta) que no coinciden: la misma conclusión que para un número retocado.

El número también sirve a la administración: es uno de los datos de identificación del buque en el trámite de matriculación y de cambio de titularidad (mer.gouv.fr — comprar, vender, matricular un barco de recreo, en francés). La guía de transmisión de la propiedad detalla estos trámites.

4. Fotografiarlo

Una foto nítida del número grabado forma parte de las piezas de un expediente de venta serio, y es la que el comprador compara con los papeles. Para que sirva:

• Limpiar la zona; una luz rasante (una lámpara de lado, el sol bajo) resalta el grabado mucho mejor que un flash de frente.
• Una foto de cerca, legible carácter por carácter, sin reflejos.
• Una segunda foto desde más lejos, que muestre el número en su sitio en el espejo de popa, con una referencia del barco (nombre, plataforma de baño, escalera): demuestra que el primer plano es de este barco.
• Si conoce el emplazamiento de la marca oculta, también una foto de ella.
• Fotografiar del mismo modo la placa del constructor y, para cada motor, la placa con su número de serie.

En el cuaderno Hullteam, la foto del número de casco es una de las piezas de la lista de comprobación del expediente: cuenta en la puntuación de prueba, queda fijada en el expediente de venta con su huella con sello de tiempo, y el número introducido en la ficha del barco se compara con el leído en el título de navegación al verificar la propiedad. Para el comprador, es el primer punto de la lista de comprobación de compra; para el vendedor, son cinco minutos que evitan una pregunta incómoda el día de la visita.